Lannemezan-Pau. Dat kan eenvoudig via de A64. Maar het toerisme heeft meebetaald aan de organisatie, dus moest er een lusje in het binnenland bijkomen.

De dag zal in het teken staan van controle. Het peloton zal geen aanvallers dulden die er met de dagzege vandoor zouden kunnen gaan. Het tempo zal net hoog genoeg moeten liggen om aanvallen onaantrekkelijk te maken. Geen wandeletappe dus, laten we het een snelwandeletappe noemen.
Vandaag gaan we de echte sprinters zien, wie heeft zich genoeg gespaard om 300 meter te knallen. Kanshebbers vandaag zijn normaal gesproken Oempaloempa (FDC), Ghostrider (DCP) en Doctor Livestrong (PEL). Maar zij zijn natuurlijk wel afhankelijk van hun ploegmaats die een sprinttrein moeten vormen.
Ook zijn er renners die afhankelijk zijn van renners van andere ploegen. ZO kwam vandaag naar buiten dat renners bij elkaar slapen om zo afspraken te maken en buiten de ploegen om tactieken te bespreken. Dat dit in praktijk niet zo werkt blijkt wel uit de uitslag van vandaag. U kunt hier verder zelf conclusies aan verbinden.

De etappe verliep (bijna) geheel volgens verwachting. Guillemette Guillotine (LGF) reed lange tijd vooruit. Maar, de sprintploegen behielden de controle en op het moment dat zet wilden slonk de voorsprong. Nog een lastig hellinkje richting het einde, waar Queille (TYR) nog wat wilde proberen, maar alles tevergeefs, het peloton ging en block naar Pau.

Appeltje eitje leek het, maar vlak voor de ‘tijdneutralisatie’ was de bocht toch net iets krapper als gedacht en uitgerekend De Klimmer (TYR) ging tegen de vlakte. Maar misschien nog wel beroerder was dat bijna alle klassementrenners in de wacht stonden. Zo zaten gele truidrager Pur Pari (BBS), nummer twee Henri Cornette (TYR)  en Vlammetje (WDT) allemaal achter de valpartij.          Weg gele trui voor Pur Pari. Maar pleister op de wonde was dat ploeggenoot De Bolle (BBS) met overmacht de eerste sprint van deze Tour binnenharkte.
Laterne Rouge (WDT) reed in zijn kielzog mee en werd onverwacht de nieuwe leider in het klassement. De spanning in de top van het klassement is volledig terug. Zo zie je maar, iedere dag kan volledig anders lopen als de voorgaande dag werd gedacht.

Bij de bollen zijn geen wijzigingen. Het groen gaat met deze magistrale zege vanzelfsprekend naar De Bolle (BBS).
Dankzij de val (wederom) een dag vol drama voor The Yellow Riders met een laatste plek in zowel het dagploegenklassement als het algemeen ploegenklassement. Barcelona Boomers nog altijd fier aan kop, met name door de brede kwaliteiten van de ploeg tot op heden.

Morgen de eerste echte hoge bergen. Wederom nieuwe renners die we dan vooraan gaan zien?
(En er wordt vandaag bewust niet gerept over bussen, masseuses en malversaties. Laat de gemoederen eerst maar een beetje bedaren voor er gezwaaid wordt met gele kaarten.)