Het leek zo’n mooie dag te worden. Net als gister een voorspelbare etappe, met een machtige eindsprint. Maar nog voordat de etappe halverwege was, gingen er geruchten over de dag van morgen. Hitteprotocol, dus een ingekorte etappe. De paniek sloeg toe en het ging in het peloton over niets anders. Hoe moet dat dan met mijn voorbereidingen, is alles dan voor niets geweest? De focus op de eindstreep in Bergerac was volledig weg.
De directie wist al gauw iedereen gerust te stellen, de eindtijden worden evenredig gecorrigeerd met de afgelegde afstand. Net op tijd was iedereen op de hoogte en was de aandacht weer gevestigd op waar die zijn moest, het sprinten.
Buiten de renners om was er nog meer nieuws rondom de ronde vandaag. Zo mocht eindelijk onthuld worden dat er een nieuwe sponsor aan de Tourpoule is verbonden. En wel Doctor Livestrong Voedingssysteem. Hoewel Europees nog niet toegelaten, zijn deze extra inkomsten van groot belang voor de kost en inwoning van de directie. We hebben de gok daarom maar genomen.
Al eerder is melding gemaakt van een renner die op meerdere plekken tegelijk aan het koersen is. Hoewel steeds meer duidelijk wordt, kunnen we nog geen naam en rugnummer noemen. Wel is duidelijk geworden dat deze zaak groter is dan aanvankelijk gedacht. Er zijn nog 2 renners gesignaleerd in en rond België die zich met andere koersen bezighouden dan de Tour de France. En er moet ook een renner zijn die ze gezien heeft, dus kennelijk bevindt die renners zich ook niet de gehele dag in de tourkaravaan. Dat maakt inmiddels al 4 renners waar een lichtje aan hangt. Wordt vervolgd!
Dan de rit van vandaag. Het was weer een sprintetappe uit het boekje. Een vlucht van drie. Vlugge Japie (BBS), Laterne Rouge (WDT) en Ghostrider (DCP) mochten een dagje kansloos voorop rijden. Even leek het er nog op dat ze het gingen redden en werd het onverwacht spannend. Maar tegen de treintjes van The Yellow Riders en Famille de Cyclistes is niemand opgewassen. Uiteindelijk kwam het drietal dan ook op achterstand binnen.
Vandaag kwamen ook de eerste transfergeruchten naar buiten. De Klimmer (TYR) zou volgend seizoen de overstap maken naar Derniers c’est Premiers. (Dit betekent zoiets als de laatsten zullen de eersten zijn.) De Klimmer is geknipt voor deze ploeg, aangezien hij vandaag als laatste weer eerste werd. De tweede dagzege voor deze renner met enigszins onstabiele prestaties. Het was wel even goed kijken naar de finishfoto’s, aangezien naast hem een tweede renner zo goed als gelijk over de finish kwam. Sterker nog, het was niet zo goed als gelijk, maar exact gelijk. Ook Annie Londonderry (FDC) mag dus ook op het hoogste treetje plaatsnemen. Op het tweede treetje mocht vandaag De Klimslak (PEL) staan en het podium werd compleet gemaakt door Serge Sabot (WDT), de sprintsensatie van 2026.
De truien blijven om dezelfde schouders, maar er komen steeds meer kapers op de kust. Ook bij de ploegen geen veranderingen, maar het kruipt akelig dicht naar elkaar toe.
Morgen een etappe met heuvels/middengebergte, dus eindelijk ook weer bollenpunten. De etappe voert van Malemort naar Ussel. Letterlijk vertaald van ‘Slecht en dood’ naar ‘Slecht en miserabel’. Vandaar maar met 30 km ingekort tot 155,5 km.
De snelste renner heeft (omgerekend naar de 155,5 km) een tijd van 3:18:05 opgegeven. De langzaamste 3:52:05. En daar zit van alles tussen in. A demain!
